'A solas con un genio'. Espectáculo flamenco

Selu Cáceres, caracterizado de Enrique 'El Mellizo'

"A solas con un genio" es el título del espectáculo flamenco que en el pasado viernes 15 del corriente, se estrenaba en la sala 'Central Lechera' de esta Ciudad. La obra producida y dirigida por el guitarrista Alejandro Mendoza 'Archy', Director de la compañía 'Passión Flamenca',  proponía la exaltación de la obra musical y biográfica del insigne cantaor gaditano Enrique Jiménez Fernández 'El Mellizo' y bien doy fe que lo consiguió.

El elenco que toma parte en la compañía 'Passión Flamenca', -con dos eses para evitar equivocaciones con otros grupos-, son en su mayoría, los artistas que componen el cuadro flamenco de la  Taberna La Cava ' sita en la calle Antonio López nº 14. 

Para empezar hay que decir que ya estaba uno 'jarto' de tantos sugerentes títulos de pseudos espectáculos flamencos, donde lejos de escenografiar una obra, con su correspondiente argumento, estas consistían en los meros espectáculos típicos donde se canta y baila solamente, brillando por su ausencia los elementos teatrales necesarios para representar una historia, como lo son, los actores, espacio escénico, dirección, utilería y escenografía.

Los personajes que componen la misma son los siguientes: El cantaor Selu Cáceres caracterizado como Enrique 'El Mellizo', el guitarrista Alejandro Mendoza como 'El maestro Patiño', el actor Javier Benítez, que brilló a gran altura caracterizado como un entendido flamenco que hilvanó la biografía del maestro gaditano a la perfección, mientras se la narraba 'in situ' a un  joven aprendiz de cantaor, con ansias de conocimiento y desconocedor absoluto de la obra del Mellizo; personaje interpretado por el cantaor Juan de Chele, al cual habrá que seguirlo en más ocasiones, pues apunta muy buenas maneras. También tomaron parte en el espectáculo el bailaor Jonatan Lande y el jaleo corrió a cargo de David Gavira 'David de Gertrudis' y Jorge Bautista que amén de jalear y bailar, también se caracterizaron de varios personajes que toman parte en el espectáculo.

Pese a lo arriesgado de la caracterización del personaje principal, Enrique 'El Mellizo', su ubicación histórica en el Cádiz que lo tocó vivir, así como el dificultoso conocimiento de su obra musical, hay que resumir que salen bastante bien parados, -pese a los escasos medios con los que pudieron contar-, pues los artistas pusieron su mejor empeño y lograron conectar rápidamente con el público asistente que abarrotaba la Central Lechera. En esta  ocasión, el flamenco fetén y el teatro se funden en un todo indivisible para salir airosos con una obra que debe ser representada en muchas más ocasiones, sobre todo en centros escolares, donde seguramente tendría muy buena acogida.

En cuanto al conocimiento del personaje en cuestión, -Enrique 'El Mellizo'-, recomiendo a los guionistas, la atenta lectura de los siguientes enlaces que a continuación inserto, pues de ahí pueden obtener muy buenas ideas que mejoren aún si cabe más la obra, así como comprobar que la figura del insigne maestro gaditano, está actualmente bastante mejor documentada de lo que se cree, tanto histórica como musicalmente.

Enrique 'El Mellizo'. Vida y obra de un compositor jondo.Guía de escucha de sus cantes
Dos actuaciones de Enrique 'El Mellizo'
Las Malagueñas de Enrique 'El Mellizo' ¿Litúrgicas? I
Las Malagueñas de Enrique 'El Mellizo' ¿Litúrgicas? II
Las Malagueñas de Enrique 'El Mellizo' ¿Litúrgicas? III
Enrique 'El Mellizo' y El Príncipe Enrique de Prusia. Juerga flamenca abordo den un acorazado alemán (1901)
D. Antonio Chacón. Emperador del cante, reclamo publicitario y obituario gaditano.
Al guitarrista flamenco gaditano Manuel Pérez 'El Pollo'
Saetas carceleras en Cádiz (1883). Consideraciones.
Aurelio Sellé. Cantes inéditos II
Aurelio Sellé. Cantes inéditos III
José Capinetti. Un maestro de la sonanta.
Juan Gandulla 'Habichuela' y 'los otros'
El Niño de la Isla. Diccionario Gaditano de Flamenquitos Insignes (VI)

Así mismo también recomiendo, el último libro del investigador Ramón Soler "4 Estudios sobre Antonio Mairena", donde en su último capítulo realiza un magnífico estudio sobre los cantes de Enrique 'El Mellizo' Programa 'Los Caminos del Cante' Entrevista a Ramón Soler

Felicitar así mismo al cantaor Selu Cáceres por su flamencura y buen hacer, demostrado sobradamente en la presente obra, su conocimiento del cante gaditano al cual lleva ligado más de cuarenta años. En ciertos momentos me recordó los cantes de Santiago Donday, Antonio Mera 'Almendrita', Paco del Solano, Manolo Vargas y el Beni... Selu Cáceres, merece mayor atención por parte de las peñas, pues actualmente se encuentra en un momento muy dulce de su carrera artística.

En la obra se dieron cita la Granaína de Aurelio, la Malagueña chica del Mellizo, Saetas carceleras, Martinetes, Alegrías, tientos del Mellizo, la Montañesa del Niño de la Isla a la cual se le innovó el compás originario conservando su melodía, seguiriyas, aunque de las tres interpretadas, solo una correspondía a la del maestro y unas magníficas soleares del Mellizo y Paquirri que después tendremos ocasión de escuchar.

Entre los pasajes históricos contemplados en la  obra, caben destacar el manicomio de Capuchinos, el café cantante 'El Correo', Plaza de toros de Cádiz, la Velada de los Angeles, la Carcel Real y la Catedral Vieja, etc... -escenarios todos-, donde transcurrió la vida del Mellizo.

Buena obra, buenos intérpretes y buena escenografía. Os deseo mucho ánimo y suerte para que la presente escenificación se realice en muchos más teatros, donde a buen seguro tendrá una estupenda acogida por su contrastada calidad artística y musical.

Javier Bermúdez y el cantaor `Juan de Chele'.

(Artículo corregido 19.04.2016)

A Pierre Lefranc con admiración y cariño. (Artículo de Ramón Soler)

Pierre fotografiado por Paco Sánchez en Nimes, 2009.

El domingo 24 de enero falleció en Tours el investigador de flamenco Pierre Lefranc, que nació el 30 de noviembre de 1927 en Aulnay-sous-Bois, localidad cercana a París. Pierre y su esposa Yane tuvieron los primeros contactos con el flamenco en 1955 cuando la casa francesa Ducretet Thomson acababa de sacar a la venta los tres discos que componían la Anthologie du Cante Flamenco dirigida por el tocaor Perico el del Lunar y que en España editó Hispavox. Pronto el matrimonio Lefranc inició una amistad con el cantaor Rafael Romero (el iliturgitano les dedicó una alboreá en un disco grabado en Francia en 1959 y en cuya contraportada escribía Pierre Lefranc), Juan Varea y el guitarrista jerezano. 

Pierre Lefranc y Rafael Romero en París.
(Archivo Lefranc, 1959, cedida por Paco El Pecas)

Pierre era catedrático de Lengua y Literatura inglesa y trabajó en universidades de Canadá, Francia y Marruecos. A mediados de los cincuenta acude con asiduidad al local parisino 'El Catalán', frecuentado por una incipiente afición francesa que ya estaba familiarizada con sonidos “distintos” como los del jazz manouche de Django Reinhardt, el gran guitarrista gitano. Asimismo los Lefranc visitan en varias ocasiones Madrid donde suelen ver a Perico el del Lunar y a los dos cantaores citados además de otros que trabajaban en el tablao Zambra.

Poco a poco Pierre va adquiriendo una sólida formación en lo que al cante se refiere.

En uno de sus viajes a Marruecos recalan en La Línea de la Concepción donde encuentran de manera casual a Anzonini, el genial festero del Puerto de Santa María, y al linense Bartolomé Agapito Heredia Heredia, que les abre las puertas de su hogar. El interés por conocer el flamenco en sus sitios de origen es captado rápidamente por el portuense que lleva a los Lefranc a hogares gitanos de la Baja Andalucía donde se mantenía el cante como una parte del paisaje cotidiano. Acceden por tanto a unas formas cantaoras y a unos repertorios que eran de difícil acceso para cualquiera y aún más para unos extranjeros. Entre 1961 y 1964 visitan La Línea, Chiclana, Cádiz, Jerez, Rota, Utrera, Alcalá de Guadaira y Dos Hermanas, donde graban en la intimidad del hogar, y casi siempre sin guitarra, las voces aún inéditas por aquella época de Tío Borrico, Paulera de Jerez, Agujetas el Viejo y su hijo Juan el Gordo, Manolito de María, Perrate de Utrera, Santiago Donday, el Negro del Puerto,

Yane Lefranc y Rafael Romero en París.
(Archivo Lefranc, 1959, cedida por Paco el Pecas)

Orillo del Puerto y unos jovencísimos Rancapino y Pansequito. Algunos como Juan Talega, Chato de la Isla y la Perla de Cádiz ya habían dejado algo registrado en disco en esa época. Pero hubo además otros cantaores, por cuyos conocemos sus cantes solo por lo que los Lefranc grabaron en sus cintas magnetofónicas, tales como las chiclaneras Rafaela de Tarugo –suegra de Rancapino– y Antonia Valencia 'La Castaña', María Macías Moreno 'La Sabina' –madre de Donday–, Paulera Viejo, Antonio Jarrito y Juan Barcelona. Algunas de estas voces aparecerán a primeros de los setenta en la serie de TVE 'Rito y Geografía del Cante'. En la época en que los Lefranc viajan por la Baja Andalucía Caballero Bonald comenzó un trabajo similar para la casa comercial Vergara, que en 1968 publicará su imprescindible Archivo del Cante Flamenco.  Muchas de las grabaciones efectuadas por los Lefranc las sacamos a la luz Luis Soler y yo en los Testimonios flamencos (CDs que acompañaban la Historia del Flamenco, de Tartessos) con el permiso del matrimonio y de los artistas implicados o, en su defecto, de sus familiares.

En el centro Anzonini del Puerto junto a su hija María Luisa y su esposa María Reyes

 Suárez, en su casadel Puerto de Santa María. Junto a Pierre Lefranc está Agapito Heredia. (Archivo Lefranc, 1961)

Yane Lefranc junto a los anteriores. (Archivo Lefranc, 1961)
 

Estos “años gitanos”, como los llamaban los Lefranc, marcarán de manera indeleble a la pareja. Fueron el fundamento vital de las posteriores investigaciones que Pierre acometió con gran rigor, entre las que destaca sin duda su libro El Cante Jondo, del territorio a los repertorios: tonás, siguiriyas, soleares, con prólogo de Caballero Bonald, editado en España en 2000 por la Universidad de Sevilla y patrocinado por la International Yehudi Menuhin Foundation (dos años antes salió en lengua francesa).

Pierre Lefranc entre la Perla de Cádiz y su esposo Curro la Gamba
en la venta que tenían en Cádiz. (Archivo Lefranc, 1961)

Pierre y Yane en Niza.
(Fotografía de Ramón Soler, 1999)

Fue la escritura de este libro lo que dio pie a la amistad que he mantenido con Pierre y Yane durante casi 25 años. En 1992 Luis Soler y yo publicamos Antonio Mairena en el mundo de la siguiriya y la soleá, que llegó a manos de Lefranc. Pronto contactó con nosotros pues desde su jubilación en 1987 se propuso la tarea de describir los distintos estilos de soleares, siguiriyas y tonás, cosa de la que en parte se ocupaba el libro nuestro. “Sin alguna duda, su trabajo me permitió ganar un año ya que me aportó bastantes soluciones, y al mismo tiempo me proporcionó por otra parte una ración suplementaria de problemas, también para un año más”. Pierre solía enviarme sus escritos de flamenco –que pueden encontrarse en la revista Candil y en páginas web como Triste y Azul, Jondoweb, Ático Izquierda¬, y otras– para que los corrigiera. Escribía un español estupendo que para sí quisieran muchos aunque salpicado a veces con algunos italianismos. Esto era motivado porque los Lefranc solían veranear en Sicilia, donde tenían amarrado un yate del que por desgracia se desprendieron al poco de conocerlos pues Pierre me dijo que me hubiera invitado. En un viaje que hice con mi mujer por el sur de Italia pasamos un par de días con ellos en Niza y nos recomendó sitios estupendos de la isla. Su manera de describir Palermo como “una putrefacción fascinante” no podía ser más ajustada.

Los Lefranc junto a Luis y Ramón Soler en Málaga.
(Fotografía de Ramón Soler, 2000)

Fueron muchas las cartas que nos escribimos con él tanto Luis como yo y en las que tratábamos principalmente de la génesis del cante, de las distintas variantes de siguiriyas y soleares y de aspectos socioculturales. Sobre esto indicará en su libro, refiriéndose al de Luis y mío:

Visité en dos ocasiones su casa de Niza, la primera en 1999 y la segunda en 2004, y ellos la mía en 2001 y al año siguiente, lo que estrechó una amistad que hasta entonces se había limitado al plano epistolar. La visita de 2001 fue debida a que Pierre acudió junto con Yane al Congreso de Flamenco de Algeciras, donde presentó su libro. También coincidí con él en la Universidad de Harvard en 2004, en unas jornadas que Elvira Roca, mi mujer, organizó sobre Andalucía. Ella revisó la traducción al español de su libro, que tradujo Nelly Clémessy, buena amiga de los Lefranc. Pudo Pierre en aquella ocasión mantener fructíferas conversaciones con el profesor Márquez Villanueva, el gran hispanista.

Lefranc presentando su libro en el Congreso de Algeciras, junto a Manuel
 López Rodríguez y Pablo Franco. (Archivo Lefranc, 2001)

Fundamental en la vida de Pierre ha sido Yane, nacida en la ciudad de La Golete cuando Túnez era todavía un protectorado francés. Compartía con su paisana Claudia Cardinale belleza –de joven fue modelo– y simpatía y acompañó a Pierre en su viaje al centro de lo jondo de una manera digna de encomio. En las últimas semanas y sabiendo del delicado estado de salud de Pierre he hablado con ella varias veces y fue ella misma quien me avisó del fatal desenlace a las dos horas del óbito. Me pidió que eligiera un cante para el funeral de Pierre pues así era el deseo de él. Elegí unas sobrecogedoras siguiriyas que les cantó Santiago Donday en 1961, unos martinetes que le grabaron a Juan Talega en su casa de Dos Hermanas en 1964 y la citada alboreá de Rafael Romero.

Los Lefranc junto a Elvira Roca en Árchez,
Málaga. (Fotografía de Ramón Soler, 2002)

Pierre era una persona afable, inteligente y un gran conversador. A veces se mostraba testarudo en sus posiciones pero aliviaba la cosa con un fino sentido del humor que acompañaba con grandes risotadas. Siempre recodaré la perplejidad casi infantil con que acogía una información o una idea nueva diciendo“¡Ah, sí!”, lo que significaba que le interesaba sobremanera. Era sobre todo un hombre con una curiosidad infinita, que tuvo también la tremenda suerte de dar con una compañera en quien la belleza nunca estorbó la inteligencia. Con fascinación escuchábamos en su casa sus investigaciones sobre sir Francis Drake y aquel baúl de pirata que se había perdido para siempre tras ser encarcelado en la Torre de Londres. Tras minuciosas investigaciones Lefranc llegó al convencimiento de que Drake había ocultado aquel baúl en un castillo de Escocia, pero no fue autorizado a derribar unos muros del castillo que necesitaba para llegar al misterioso tesoro.

El flamenco pierde a un fino investigador de vasta cultura humanística, que ha vivido el flamenco desde dentro en una época en la que en muchos pueblos de Andalucía el cante era algo natural. Los que le hemos conocido lamentamos profundamente la desaparición del amigo.

Pierre y Elvira Roca, en la Universidad de Harvard. (Fotografía de Ramón Soler, 2004)

De derecha a izquierda el novelista Antonio Soler, Lefranc, Elvira Roca, el profesor Márquez
 Villanueva, el tocaor Antonio Moya y el cantaor Tomás de Perrate, Ramón Soler, Luis Girón
 y, con sombrero, Juan Casillas, entre otros, en Harvard. (Fotografía de Ramón Soler, 2004)

Fiesta posterior con Tomás de Perrate cantando, el tocaor americano Juanito Pascual y
Pierre a las palmas (Fotografía de Ramón Soler, 2004)

By Ramón Soler (Enero 2016)

Manuel Agujetas D.E.P. 'El Samurai de lo jondo'

Falleció en el día de navidad  (25/12/2015) Manuel de los Santos Pastor, "Manuel Agujetas o Agujetas de Jerez" para el arte flamenco; en el hospital del SAS de Jerez, donde había ingresado en la tarde del jueves. Miembro de uno de los grandes clanes del flamenco 'Los Agujetas' Su nacimiento sigue siendo una incógnita pues no existen que yo sepa documentación alguna que certifique su fecha de nacimiento verdadera, al igual que su localidad de origen. Se barajan varias fechas entre los años 1939 y 1947, así como las localidades de Jerez y Rota como sus posibles cunas, 

De su cante habría mucho que decir pues ha sido figura indiscutible desde los años 70 del siglo pasado cuando marchó a Madrid y grabó su primer disco titulado "Viejo Cante Jondo" para la casa CBS, con la magistral guitarra de Manolo Sanlucar y textos de Manuel Ríos Ruíz.

Manuel Agujetas&Manolo Sanlúcar_Malagueña de la flor morena

Manuel Agujetas&Manolo Sanlúcar_Martinetes del presidio

Manuel era todo un 'gitanazo' flamenco. En la Fragua de su padre "El Viejo Agujetas" aprendió todo lo referente a los 'soníos negros'de Manuel Torre, Su cante es pues, vivencial, sin ataduras, desnudo de cabo a rabo, fundido con la verdad, pues es en la fragua donde se funden los metales que dieron forma a su personalísima voz. Agujetas le canta a la vida y a la muerte con devoción. No se esconde en ninguno de sus tercios y los pelea a vida o muerte. Quizás esa sea su gran verdad... no le temió a la vida como tampoco seguramente a la muerte que lo ha reclamado tristemente para todos sus admiradores.

Aquí lo podemos escuchar en una entrevista realizada en el 2009 en Francia. Es destacable su carácter indómito, salvaje, aunque en esta entrevista se muestra mucho más cuerdo que de costumbre... con un talante mucho más conservador. Para él no existe el duende y según declaró en multitud de ocasiones, él y Antonio Núñez 'Chocolate' eran los últimos bastiones del cante gitano, aunque en esta entrevista también destaca el cante de algunos cantores 'payos' de antaño.

Mi amigo Antonio García, conocido como 'El Platero' -tertuliano habitual del programa radiofónico dirigido por José María Castaño 'Los Caminos del Cante'- lo define con la siguiente peculiar forma: “Es como el whisky, cuando lo pruebas por primera vez te resulta áspero, pero con el tiempo lo vas apreciando”.

Y es que Manuel Agujetas es el último Mohicano del cante rancio gitano, un auténtico señor samurai de lo jondo. Un cante que no es bonito... sino verdadero y rancio... causa dolor... y pese a que él no creía en los duendes... estoy convencido que 'los duendes' sí creían en su cante... Es una grandísima pérdida para el flamenco, pues su eco lastimero... es muy complicado que lo escuchemos en cantaores actuales.

Os dejo un par de grabaciones realizadas en la Peña jerezana 'Los Cernícalos'.

Agujetas. Tengo, tengo porque tengo_Bulerías

Agujetas. Quien tiene penas no duerme_Tientos

Ha dejado una amplia discografía y un par de películas relativas a su figura. Desde la Cátedra de Flamencología de Cádiz, queremos expresar nuestras condolencias a sus familiares y amigos y deseamos de todo corazón que Dios os ayude a soportar tan grande pérdida. D.E.P querido maestro.

El Cubanito de Cádiz

PERSONAJES DEL TIPISMO GADITANO: 

EL CUBANITO DE CADIZ

A este personaje alcancé a conocerlo cuando era un niño. Recuerdo su puesto junto a la Catedral de Cádiz, siempre vestido elegantemente impoluto. 'El Cubanito' fue el apodo de José Luis Maldonado Gutierrez, y no era cubano, sino gaditano, eso sí, su familia era oriunda de la Isla de Cuba. El Cubanito, fue el más famoso vendedor ambulante gaditano de los años 50 a los 80.

Pansequito, Agustín 'El Melu', Cubanito e Ignacio Bravo

Le gustaba mucho el flamenco y era compadre de 'Terremoto de Jerez' e íntimo amigo de 'Mogiganga' (Juan Torres Tejada, hermano de Curro la Gamba) de Manuel Soto Espeleta y de José Espeleta, hijo del gran Ignacio Espeleta Madrugón. Tenía gracia este José, pues su profesión principal fue la de pegar carteles, para lo cual se proveyó de unas tarjetas de visita que rezaba que su profesion era la de 'FIJADOR DE CARTELES MURALES'. Por cierto este hijo de Ignacio, cantaba las cosas de su padre y llegó a grabar unos villancicos para Hispavox en la serie  de Cantaores Gaditanos.

Su mercadería, en gran parte era de estraperlo y provenía del Muelle de Cádiz, donde el Cubanito tenía sus buenos contactos que lo proveían de puros habanos Cohibas y de tabaco canario y americano, aunque cuando escaseaban estos, no dudaba en 'pedirlos prestados' al estanco de turno y venderlo como 'pata negra'. Su fuerte no obstante, fue el "comercio al por menor de fundas plásticas peneanas" vulgo preservativos. Tuvo el honor de ser -según me cuentan- el primer industrial en comercializarlos en Cádiz y éstos -en más ocasiones de la cuenta- venían picados o deteriorados, lo que le suponía al Cubanito -no pocos problemas- por todos los gaditanos que trajo al mundo de forma no deseada. 

Mereció este personaje un tema compuesto por Felipe Campuzano y el Beni de Cádiz, en el último disco de este, titulado 'Y apareció mi cante'.

Y como de 'cubano' va la cosa, me he acordado de un tema, que canta el Beni con Bernarda de Utrera y el baile de Manuela Vargas, el cual se grabó en 1966 para la casa Hispavox, aunque el mismo debe ser del año 1964, cuando estos y otros artistas punteros, le cantaron en Nueva York a Manuela Vargas en el Pabellón de España en la Feria Mundial. Según contaban las dos hermanas, se lo pasaron pipa con el Beni y Bernarda le llegó a preguntar a su hermana Fernanda desde la ventana  del hotel en donde se alojaban en Manhattan, que por donde quedaba Utrera "pallá o pacá". Arte puro!!!

El Beni&Bernarda de Utrera, las guitarras de Juan Carmona "Habichuela", Paquito de Antequera, José Cala 'El Poeta' y el baile de Manuela Vargas._ Chufla gitana

Antonio Carmona "Pichuli". Cantaor gaditano en Puerto Rico.

Antonio Carmona 'Pchuli de Cádiz'

Antonio Gómez Martínez, Antonio Carmona 'El Pichuli' para el arte flamenco, nació el 13 de enero  de 1943 en la calle San Telmo, ubicada en el típico barrio del Mentidero gaditano,  Barrio que por otra parte primitivamente se llamó "Cruz de  la verdad" y como es muy posible que allí se inventara el primer embuste de la historia -ágora para la trápala- pasó a denominarse "Del Mentidero". Quizás por ello tiene como  a embajadores de su arte y de sus jocosos embustes a Pericón y al Beni, entre otra buena nómina de artistas que nacieron en sus confines.

Antonio, aparte de ser un buen cantaor flamenco, es un acreditado guitarrista y compositor, e inclusive tocaba el piano con bastante maestría.

'El Pichuli' es todo un descubrimiento para mi, pues conocía de su existencia por el Volúmen VI de la serie de Hispavox "Cantaores Gaditanos" donde impresiona unas Alegrías ejecutadas magníficamente y que debería ser de obligada escucha para los jóvenes cantaores que quieran templarse por dicho cante (me resistiré siempre a llamarlo 'palo'). Posteriormente conocí otras grabaciones de este gran artista gaditano que lleva residiendo en Puerto Rico más de 40 años... y lo que es más grande.... todavía se encuentra en activo.

Le doy las gracias desde aquí a su guapa hija Ana del Rocío, que también es artista flamenca residente en Puerto Rico, por aportarme los datos necesarios para la redacción de esta entrada.

La vida de Antonio no fue fácil. Su madre era de condición invidente, motivo por el cual actuaba de lazarillo de esta, pregonando la venta de cupones por toda la Ciudad, único y escaso sustento familiar. Por eso empezó a cantar  muy joven, junto a los artistas flamencos de su época, entre los que se encontraban 'Caramelito', Paco del Solano, 'Niño de la Viña', 'Niño de la Pelota' y el guitarrista Domingo Villero, en todas las ventas y colmaos que por aquel entonces se localizaban en la ciudad.

A los 13 anos ya cantaba en Radio Cádiz y Radio Juventud de la mano del añorado 'Tío Antonio', participando con su arte en varios concursos de cante. A los 16, formó parte de la companía del Beni de Cadiz donde viajo por todos los pueblos de Cadiz, junto a Antonia Gilibert Vargas 'Perla de Cádiz'.  En 1961 participó en el rodaje de la película 'La Viudita Naviera', obra escrita por José María Pemán y dirigida por el Director cinematográfico Luis Marquina.

El 4 de diciembre de 1959 fue el encargado de abrir el espectáculo homenaje que se le tributó al Beni de Cádiz en el Gran Teatro Falla, donde también participaron las más grandes figuras del cante flamenco, tales como: La Niña de los Peines, Antonio Mairena, Pepe Pinto, Perla de Cádiz, Paquera, entre otros grandes artistas.

1959 12 04_DIARIO DE CADIZ_BENI HOMENAJE

A los 18 anos  fue seleccionado por el sello Hispavox para participar en la grabación de la Antologia de los Cantes Flamencos de Cádiz (Lp Hispavox 1962) junto a Aurelio Sellés, Pericón de Cádiz, Manolo Vargas y el Nino Solano.

Antonio Carmona Pichuli&Andrés Heredia_Que pena de las murallas_Alegrías

Madrid 10.04.1968

De la mano del representante gaditano Manuel Portela Altamirano, se trasladó a Madrid donde trabajó en varios tablaos flamencos tales como Las Brujas, Torres Bermejas y los Canasteros de Manolo Caracol. Durante ese tiempo grabó varios discos junto a Manolo Sanlúcar, Paco Cepero y Felix de Utrera  para las acreditadas casas Zafiro e Hispavox. También trabajó en las compañías de Marifé de Triana, Juanito Valderrama, Rafael Farina y en el Ballet flamenco 'Lolo de Cádiz'  donde recorrió varias localidades de España , Francia y Bélgica.

También ha tenido la oportunidad de trabajar en Venezuela, Colombia, Ecuador, Miami, Bahamas, Nueva York y Puerto Rico donde reside desde hace muchos años.

En Puerto Rico ha participado en varios espectáculos flamencos, junto a grandes artistas como el del granadino Antonio Santaella, Curro Amaya y Rosario Galán entre otros. También participó en  'La vida breve' de Manuel de Falla junto a la orquesta sinfónica de Puerto Rico. Esta casado con la bailaora de flamenco portorriqueña Zulma Deli, quien fue primera bailaora del Ballet de Antonio Santaella.

Ballet de Antonio Santaella, Pichuli a la guitarra.

"El Pichuli y su esposa, la bailaora portorriqueña Zulma Deli.

Antonio Carmona 'El Pichuli' es un fiel representante de su tierra y de su flamenco, allá  por donde vaya.

Foto actual del Pichuli, cedida por la amiga Estela Zatania.

 Ha grabado varios discos, dentro y fuera de España, entre los que destacamos los siguientes:

Antonio Carmona Pichuli&Cepero_ Ella era Gitana_Seguiriyas

Antonio Carmona Pichuli&Cepero_Desde que te quiero tanto_Que pena_Fandangos

Antonio Carmona Pichuli&Cepero_En tu puerta_Alegrías

Antonio Carmona Pichuli&Manolo Sanlúcar-Diego Amaya_Noches gaditanas (Rumbas)

Antonio Carmona Pichuli&_Manolo Sanlúcar-Diego Amaya_Tres veces (Rumbas)

Antonio Carmona Pichuli&Manolo Sanlucar_Soleares del desconsuelo_Baila Faiquillo

Antonio, los flamencos de Cádiz te mandan un fuerte abrazo a tí y a tu familia y te dan las gracias por llevar el arte de este rincón a ese bello País que es Puerto Rico. ¡Salú maestro!.

Ramón Moreno Márquez "El Niño de la Pelota"

Ramón Moreno "Niño de la Pelota"

"Niño de la Pelota" fue el apodo artístico del cantaor gaditano Ramón Moreno Márquez, nacido en Cádiz el 01 de noviembre de 1930 y fallecido en su domicilio de la calle Portería de Capuchinos nº 8, el 06 de enero de 1989, cuando casi acababa de cumplir los 59 años de edad.

Ramón empezó a cantar a temprana edad, pues a los 8 años ya despuntaba en el arte flamenco de la mano del locutor de Radio Cádiz, Antonio Ceballos, más cariñosamente conocido como "Tío Antonio", personaje muy entrañable gaditano que sacó para 'el arte' a un sin fin de promesas infantiles que con  el tiempo muchos se convirtieron en artistas.. Tan es así que la propia emisora contaba con un cuadro en los años 40 y 50 conocido como "Cuadro miniatura de la emisora local, E.A.J. 59-Radio Cádiz".  

Estas jóvenes promesas, aparte de actuar en la propia emisora, también actuaron en muchas ocasiones en el Gran Teatro Falla y en el desaparecido Teatro infantil 'Jaime Balmes', ubicado en la calle Arbolí nº5. Del cuadro del Tío Antonio salieron artistas tales como: Ramón Albarrán, conocido entonces como "Niño de Sopranis", Niño de la Pelota, Marianita Cornejo, Pepín Cabrales, Almendrita, Carmen Vargas (bailaora), Juanito Romero (cancionero), Angeliny (caricato), Pepín Muñoz (bailaor), Mely Jardines (bailaora), etc... acompañados en ocasiones por el guitarrista Félix de Utrera que por aquel entonces residía en esta Localidad.

Y en el cartel de abajo del Gran Teatro Falla de 25 02 1954, ya tenemos a las 'minúsculas promesas'  convertidos pocos años más tarde en verdaderos artistas en su género. Léanse los subtitulos que siguen a los nombres artísticos, más concretamente el del 'Niño de la Pelota' "cantaor por todos los estilos" y el 'Felipillo Scapachini' "cantaor en miniatura", pues tan solo contaba con 12 años de edad.

Ramón participa en 1953 en el segundo Concurso Nacional de Cantes por Alegrías. Su vida artística la desarrolló principalmente en Cádiz y su Provincia, actuando con todos los artistas de su tiempo en todos los festivales, ventas, colmaos que por aquel entonces tenía Cádiz, tales como los Tres Reyes, Valdepeñera, Venta El Pozo, Privadilla, Venta La Palma, etc... Eran tiempos duros, pero según Ramón, había muchos 'señoritos' que gastaban dinero e iban en busca de los artistas, aunque a veces, según su propia manifestación 'no le pagaban' pese a tenerlo cantando toda la noche.

El de 'La Pelota' fue un cantaor  muy completo y con muchísimo compás. Ganó numerosos concursos locales, principalmente en Saetas, donde destacaba por su poderosa voz clara, parecida a la de Antonio Pérez Guerrero 'El Sevillano', cantaor con el que le unió una gran amistad.

En 1965 participa en una gira por Alemania, llegando a grabar un disco en Berlin  para la casa Philips (843 770 PY Stereo) titulado FESTIVAL FLAMENCO GITANO junto con otros artistas con los que compartía la gira, tales como: José Salazar, Orillo, Diego Vargas,  Antonio Arenas, Juan Maya Marote, Ramón de Algeciras, Vargas Aracelli, La Singla y Toni 'El Pelao' . . Grabado en Berlín el 15 de noviembre de 1965.

Niño de la Pelota&Marote_Alegrías

                        Niño de la Pelota&Marote_Fandangos

Niño de la Pelota&Marote_Granaínas

                                   Niño de la Pelota_Saeta

Manuel de Diego Moreno, el que fuera Presidente del Cádiz C.F. en su primer ascenso a Primera (que tiempos aquellos), le dedicó a Ramón estas sentidas letras que aquí reproduzco, publicadas en la Revista  "ER compá" (Peña "Enrique El Mellizo"-Año VIII - 2º Semestre-1988)

"Niño de la Pelota"

"Eran los años cuarenta y tantos y Antonio Ceballos <<Tío Antonio>> organizaba en la emisora E.A.J. 59 Radio Cádiz, unos programas juveniles; en ellos actuaban jóvenes y pequeños artistas que después algunos vieron la gloria en los escenarios de España. Bastaba un piano en manos de la señora Bachiarelli o la banda de cornetas y tambores de cualquier entidad en los concursos de saetas. De ahí salió el <<Niño de la Pelota>>, nombre artístico que le proporcionó <<Tío Antonio>> a Ramón Moreno Márquez.

Eloy Blanco y  Niño de la Pelota (Cueva del Pájaro Azul)

Impresionaba la voz de aquel pequeño, que de premio sólo apetecía una pelota tan redonda como su voz. Voz que durante años le sirvió para ganar el pan de cada día con su infatigable compañero <<Pilili>>. Fueron muchos los premios que obtuvieron dándole al cante en concursos, de los que recuerdo los del Balneario de la Palma, cuando Pericón y El Chino eran jurados. Sabía por donde tenía que pisar esta pareja gaditana que supo deleitar a muchos señores de la época.

Entre otros:El Rizos, Miguel Borrú
 y Niño de la Pelota.

En las reuniones en que actuaba Ramón y a las que asistían entendidos, solía decir que era imposible que conocieran ciertos cantes con la profundidad que él lo hacía. Además cantaba con sentido porque no era amigo de la bebida aunque sí de fumar incansablemente. Todo era de memoria porque no supo leer ni escribir hasta que llegó a la 'mili' y aprendió lo fundamental.

Hubo contemporáneos, Chaqueta, Rociana, Alvarito de la Isla, Niño de la Viña (recientemente desaparecido), pero Ramón estaba en las fiestas y verbenas o en los patios de las antiguas Fiestas Típicas, en espectáculos organizados por Montiel o Portela. Con <<Pilili>> era la pareja que hacía las delicias de los aficionados por nuestra serranía. Mucha lucha, muchos kilómetros, mucho entrega y muy malas noches.

Últimamente prestó sus servicios como dependiente en una cafetería porque el cante y el baile ya no estaban para su estado de salud y se quedó de maestro, para decirle al <<Selu>> su hijo, cómo era éste o aquel estilo que interpretaba a su aire.

Con la llegada del 89, a Ramón le han puesto los Reyes, le han echado la Gloria porque eso era lo que se merecía para estar tranquilo. Con los Reyes se nos marchó porque como él decía tantas veces <<la vida es viento de caballas>>. Pero se ido escuchando el bordón triste de una sonanta, se nos fue susurrando por malagueñas esa letra que dejaba en silencio las tertulias:

Niño de la Pelota con el presentador del concurso Laureano Martínez

"Con ansias yo la subí

la tapia del cementerio

fue tan grande mi misterio

que yo a mi mare la vi

que dormía el sueño eterno"

Fdo: Manuel de Diego Moreno

El Cádiz flamenco de mediados del XIX

EL CADIZ FLAMENCO DE MEDIADOS DEL XIX

El flamenco en Cádiz a mediados del XIX.

 
Véase el artículo citado aquí también